聊聊咱们银河系家门口的十二大行星

前几天晚上带孩子看星星,他忽然问我：“爸，太阳系有八大行星，那银河系一共有多少颗？”这个问题还真把我问住了，不是因为他记错了数字——他说的对，冥王星被降级后太阳系确实是八大行星——而是他突然跳到了银河系的尺度，我想了想，决定换个角度跟他聊：不是银河系有多少行星，而是天文学家已经发现了一些绕着别的恒星转的、特别有意思的行星，刚好凑出十二颗典型的，就当是“银河系十二大行星”来聊吧。

银河系十二大行星”这种说法本身是民间叫法，天文学家更习惯说系外行星，不过普通人对“十二”这个数字有天然的亲切感，就像十二星座、十二生肖一样，好记，所以今天咱们就用这个框架，把这十二颗代表性行星串一遍，顺便把系外行星的分类逻辑搞清楚。

先交代一个背景,不然后面容易晕，系外行星的命名规则是：恒星名字后面加一个小写字母，b代表第一颗被发现的行星，c代表第二颗，以此类推，飞马座51 b”就是飞马座51这颗恒星周围发现的第一颗行星，a通常留给恒星本身，所以行星从b开始排。

第一类：热木星——离恒星近到离谱的气态巨兽

这是人类最早发现的一批系外行星类型,因为体积大、引力效应明显，最容易用视向速度法探测到。

飞马座51 b（51 Pegasi b）

1995年发现,人类历史上第一颗围绕类太阳恒星运转的系外行星，发现者米歇尔·迈耶和迪迪埃·奎洛兹因此拿了2019年诺贝尔物理学奖，这颗行星质量大约是木星的一半，但它离母恒星只有0.05个天文单位，绕一圈只要4.2天，你想想，在上面待一年，地球上已经过了四季轮转好几十轮，表面温度超过1000摄氏度，铁都能熔化，它的存在当年直接颠覆了行星形成理论，因为按照传统模型，气态巨行星不可能在离恒星那么近的地方形成。

巨蟹座55 e（55 Cancri e）

这颗更极端,距离地球约40光年，直径大约是地球的两倍，质量是地球的八倍，属于“超级地球”范畴，但它离母恒星极近，绕一圈只要18个小时。表面温度超过2000摄氏度，天文学家一度怀疑它的内部可能是一整块巨大的钻石——碳在极端高温高压下结晶而成，虽然后来这个“钻石行星”的说法被修正了（更可能是碳化物岩浆），但普通人记住它就是因为这个画面感。

开普勒-10b（Kepler-10b）

开普勒太空望远镜的早期发现之一,这是一颗岩质行星，大小约地球的1.4倍，但表面全是熔岩海洋，温度超过1300摄氏度，它是第一颗被确认的岩质系外行星，证明类地行星在宇宙中并不罕见。

第二类：超级地球——比地球大但未必友好

超级地球指质量在地球1到10倍之间的岩质行星,未必适合生命，但数量极多。

比邻星b（Proxima Centauri b）

距离我们最近的系外行星,就在4.2光年外的比邻星周围，质量大约是地球的1.3倍，位于母恒星的宜居带内，但有个问题：比邻星是一颗红矮星，耀斑爆发极其剧烈，时不时用高能辐射轰击这颗行星，大气层能不能扛住，目前说不准，它是未来人类星际探测的首要目标，突破摄星计划瞄准的就是它。

格利泽581g（Gliese 581g）

这颗行星充满争议,2010年宣布发现，当时被称为“第一颗位于宜居带的系外行星”，但后续观测中有些团队找不到它的信号，存在与否至今有争论，如果它真的存在，质量约地球的3到4倍，表面可能有液态水，它的故事提醒我们：系外行星的发现需要反复验证，科学报道里“可能宜居”这四个字分量很重。

TRAPPIST-1e

TRAPPIST-1系统里有七颗类地行星，其中e位于宜居带中间，体积和地球几乎一样，这个系统距离我们约39光年，七颗行星挤在比水星轨道还小的空间里，彼此之间的引力互动复杂到令人着迷，韦布空间望远镜现在正对准它检测大气成分。

第三类：奇奇怪怪的行星——颠覆想象的家伙们

开普勒-16b（Kepler-16b）

这是第一颗确认的环双星行星,也就是《星球大战》里塔图因那种绕着两颗恒星转的行星，上面看日落的话，天边挂着两个太阳，一颗橙红一颗暗红，慢慢错开位置沉入地平线，它是气态行星，体积接近土星，表面不适合人类生存，但浪漫是真浪漫。

WASP-12b

这颗行星正在被母恒星一点点撕碎吃掉,它离恒星太近，潮汐力把它拉成了鸡蛋形，大气层不断向外泄露，在恒星周围形成一圈气体环，天文学家估计它大概还剩一千万年的寿命，在宇宙尺度上就是弹指一挥间。

GJ 504b

2013年发现,轨道半径达到43个天文单位（比海王星还远），颜色偏粉红，被称为“樱花行星”，它的存在挑战了核心吸积模型，因为在那样的距离上，气体聚集的速度应该来不及在气体盘消散前形成行星。它说明行星形成的路径比我们想的要丰富得多。

第四类：宜居候选——最让人心跳加速的名单

开普勒-452b

2015年NASA宣布发现,被称为“地球2.0”，母恒星跟太阳很像，属于G型星，它位于宜居带，半径约地球的1.6倍。如果它是岩质的，表面可能适宜液态水存在，可惜距离1400光年，短期内人类没办法近距离研究。

罗斯128b（Ross 128b）

距离我们约11光年,围绕一颗安静的红矮星运转，位于宜居带内缘，母恒星比格利泽667Cc所在的红矮星要温和得多，耀斑活动少，所以这颗行星被认为有更大的概率保留大气层。

K2-18b

2019年天文学家在它的大气里检测到了水蒸气,这是人类第一次在宜居带系外行星上确认水的存在，2023年韦布望远镜进一步发现大气中可能存在二甲基硫（DMS），这种分子在地球上主要由海洋浮游生物产生，当然这只是初步信号，远未到确认生物存在的程度，但足以让人浮想联翩。

我把这十二颗整理了一下,方便你看个大概：

行星名称	类型/特点	发现年份
飞马座51 b	第一颗系外行星（类太阳恒星）	1995
巨蟹座55 e	疑似“钻石行星”	2004
开普勒-10b	第一颗确认的岩质系外行星	2011
比邻星b	距离最近的系外行星	2016
格利泽581g	宜居带，存在性有争议	2010
TRAPPIST-1e	七行星系统中的宜居候选	2017
开普勒-16b	环双星行星（塔图因）	2011
WASP-12b	被恒星撕碎的行星	2008
GJ 504b	粉色“樱花行星”	2013
开普勒-452b	“地球2.0”	2015
罗斯128b	温和红矮星的宜居行星	2017
K2-18b	大气含水，疑似生物标志物	2019/2023

天文学家实际确认的系外行星已经超过5500颗,这只是随便捡出来的十几颗，这些数据主要来自开普勒任务、TESS任务和韦布空间望远镜的观测，相关论文发表在《自然》《天文学与天体物理学》等期刊上，有兴趣可以翻翻。

孩子听完之后沉默了一会儿,然后问我最想去哪一颗，我说比邻星b吧，毕竟最近，赶到那儿我的冻干食品可能还没过期，他说他想去开普勒-16b，因为想看两个日落，我跟他说，那你得先学会在零下一百多度的气态巨行星大气层里穿宇航服飘着——或者等你长大发明个更厉害的办法。