银河系上一层又是什么，这事我最近才真搞明白
前两天晚上在阳台晾衣服,一抬头看见一条淡淡的奶白色光带横在头顶，我盯着看了好一会儿，脑子里突然冒出一个问题：银河系已经这么大了，那它上头还有没有更大的结构？就那种，我们平时说地球在太阳系里，太阳系在银河系里，那银河系又在什么里头呢。
我本来以为这个问题会特别复杂,结果查了一圈发现，天文学家们早就把这事理得挺清楚了，而且讲出来并不难懂，我把梳理的结果记录下来，万一你也好奇过同样的事。
先站住脚，知道银河系在哪
咱们得先锚定一下银河系自己的位置,不然往上找结构会头晕，银河系是个棒旋星系，直径大概10万到18万光年之间，这个数字看不同测量方法会有浮动，但随便哪个数字都大得让人没什么实感，天文学家估计银河系里有1000亿到4000亿颗恒星，我们的太阳只是其中普普通通的一颗，待在离银河系中心大约2.6万光年的一条旋臂上。
好,知道这个就够了，接下来往上走一层。
往上第一层：本星系群
银河系往上的第一级结构,叫做本星系群，你可以把它想成一个星系组成的小社区，银河系就住在这个社区里，这个社区不算大，横跨大概1000万光年，里面有几十个星系成员。
让我列一下本星系群里几个主要成员,你会觉得还真像邻居关系：
- 银河系——社区里个头最大的两家之一。
- 仙女座星系——另一个大个头，比银河系还大一圈，直径大约22万光年，是本星系群里真正的老大哥。
- 三角座星系——排行第三，但跟前两个比就小多了，直径大概6万光年。
- 还有大概五十多个矮星系,像大麦哲伦云、小麦哲伦云这种，都属于跟着大佬混的小跟班。
有趣的是,银河系和仙女座星系正在以每秒大概110公里的速度互相靠近，天文学家算过，大约40亿年后它俩会撞在一起，最终合并成一个更大的椭圆星系，不过这事儿咱们操心也没用，那个时间尺度完全不是人类能感知的。
本星系群里的星系之间靠引力互相拉扯着,整个群就这么松散地绑在一起，没有特别明显的中心，跟银河系那种有个中心黑洞、转得整整齐齐的样子完全不是一回事。
再往上走一层：室女座超星系团
本星系群再往上,归室女座超星系团管，这个名字听着有点花哨，但你把它理解成一个超级庞大的星系大都会就行了，这个超星系团的直径大约1.1亿光年，里面包含至少100个像本星系群这样的星系群和星系团。
室女座超星系团的核心地带是室女座星系团,那里挤着大约1300到2000个星系，是整个结构里最热闹的区域，相比之下我们的本星系群待在外围郊区，位置偏得很，属于不怎么起眼的小居民点。
我刚看到这两个数字的时候忍不住对比了一下,就做了个小表格，直观感受一下尺度变化有多夸张：
| 结构名称 | 大概尺度 | |
| 银河系 | 10万～18万光年 | 1000亿～4000亿颗恒星 |
| 本星系群 | 约1000万光年 | 几十个星系 |
| 室女座超星系团 | 约1.1亿光年 | 上百个星系群/团 |
你看,每往上一层，尺度差不多是前一级的一百倍左右，这种倍数关系比我想象中要整齐得多。
还没完，上头还有：拉尼亚凯亚超星系团
我本来以为到室女座超星系团就结束了,结果2014年天文学家公布了一个更大的结构，叫拉尼亚凯亚超星系团，这个名字来自夏威夷语，大意是“无尽的天堂”，起得挺贴切。
拉尼亚凯亚超星系团的直径大约5.2亿光年，包含了大约10万个星系，在这个尺度上，室女座超星系团只是拉尼亚凯亚的一部分，不再是顶层结构了，银河系、仙女座星系、室女座星系团这些听起来已经是庞然大物的东西，统统都被包在拉尼亚凯亚里面。
更有意思的是拉尼亚凯亚的内部结构,里面的星系并不是均匀分布的，而是沿着一条条纤维状的结构排列，这些纤维之间是巨大的空洞，几乎没什么星系，整个拉尼亚凯亚看起来就像一张立体的大网，星系聚在网的丝线上，空隙里则是真正的虚空，天文学家把这种结构叫做“宇宙网”，拉尼亚凯亚就是这张大网上的一团节点。
拉尼亚凯亚也有一个引力中心,叫做巨引源，听起来像个科幻概念对吧，但它其实是真实存在的，巨引源位于拉尼亚凯亚的中心区域，质量大得离谱，正在把周围成千上万个星系慢慢朝它拉过去，我们的银河系也在受影响，只不过因为宇宙膨胀的速度更大，所以我们并不会真的被拉过去撞上。
还能再往上吗？双鱼-鲸鱼座超星系团复合体
说实话,写到这我已经有点不知道该怎么拿捏尺度了，但天文学家的分类还真没停，拉尼亚凯亚之上，还有一层叫双鱼-鲸鱼座超星系团复合体的结构，这是目前已知的宇宙中最大的结构之一，长度超过10亿光年，拉尼亚凯亚只是它的一部分，它里面还包含了其他超星系团。
不过到了这个层级,很多定义就开始模糊了，因为这些超大的结构并不都是引力束缚在一起的，它们可能只是暂时挨得比较近，随着宇宙继续膨胀，这些结构最终会慢慢散开，所以严格来说，银河系“引力上属于”的最大结构，应该就到拉尼亚凯亚为止，再往上，就更像是天文学家为了方便描述而画的地图分区，而不是一个真正绑在一起的物理实体。
写到这里我忍不住觉得,人类真是小得有点可爱，我们在地球上操心明天会不会下雨的时候，银河系正带着我们以每秒600多公里的速度在宇宙里狂奔，而我们连一点颠簸都感觉不到，下次再抬头看那条奶白色的银河，大概会多一层奇怪的亲切感——毕竟那是我们在这个庞大到不可思议的宇宙里的家的坐标。
