银河系可以绕一个点吗？我那天晚上盯着路灯突然想到的

说出来你可能不信,这个问题是我上周三晚上十一点二十三分想到的，当时刚从超市出来，拎着一袋打折的土豆，抬头看天，什么也看不见——城市光污染太严重了，但我知道银河系就在那儿，而我们正以每秒220公里的速度在它里面飞奔，然后脑子里突然蹦出来一个特别傻的问题：银河系整体，它自己在绕着什么东西转吗？

你看,月亮绕地球转，地球绕太阳转，太阳绕着银河系中心转，那银河系呢？它总得绕点什么吧？不然这么大的一个星系，孤零零悬在宇宙里，是不是有点说不过去。

答案其实挺让人意外的。

先搞清楚我们平时说的"绕"到底是什么意思

你手里甩一根绳子,绳子那头拴个球，球绕着你转，这事儿在地球上稀松平常，因为你的手提供了一个固定的锚点，月球绕地球也是同理，地球的质量提供了向心力，但到了星系这个尺度，情况就变得微妙起来了。

太阳绕着银河系中心转,那个中心有一个超大质量黑洞，叫人马座A*，质量大约是太阳的430万倍，很多人以为太阳是被这个黑洞拽着转的，其实完全不是那么回事，人马座A*的质量只占整个银河系质量的一小撮，大概不到千分之一，真正拉住太阳做轨道运动的，是银河系中心那个巨大的核球，以及整个星系盘所有恒星、气体、暗物质晕加在一起的总质量，那个黑洞顶多算个乘客，碰巧坐在了质量中心附近。

所以当我们问“银河系绕什么转”的时候，得先问自己：是什么东西在拽着整个银河系？

银河系不是独行侠，它有一帮邻居

银河系并不是宇宙中的孤岛,它隶属于一个叫做本星系群的小团体，这个群里大概有几十个星系，最大的是仙女座星系，第二就是我们银河系，第三是三角座星系，剩下的都是一些矮星系，比如大小麦哲伦云。

本星系群的直径大约是一千万光年,在这个范围内，银河系和仙女座星系是绝对的老大，它们俩的质量占了这个群总质量的绝大部分。

重点来了：银河系和仙女座星系正在互相靠近。

现在的测量数据表明,仙女座星系正以大约每秒110公里的速度朝我们冲过来，算上太阳系在银河系里的运动速度、银河系自身的运动速度，两者相对接近的速度大约是每秒300公里左右。

这就意味着,银河系和仙女座星系在引力作用下互相绕转，它们的轨道不是一个绕另一个，而是两个大家伙围绕它们共同的质心在转，这个质心叫“重心”，目前大约位于银河系中心和仙女座星系中心连线的某一点上，具体位置偏向质量更大的那一方——很多人以为是仙女座更大，实际上最新的观测显示银河系的质量可能和仙女座差不多，甚至略大一些，所以这个质心大概在两星系之间的中间偏仙女座一点的位置。

所以银河系在绕着谁转？答案不止一个

银河系同时在做好几件事：

• 自转：星系盘内的所有恒星、气体都在绕着银河系中心转，包括我们的太阳，转一圈大概要2.3亿年，上次太阳在这个位置的时候，恐龙才刚刚开始在地球上溜达。
• 绕着本星系群的质心转：银河系作为一个整体，和仙女座星系以及其他矮星系一起，绕着整个本星系群的共同质心旋转，但这个轨道不是什么漂亮的椭圆，更像是一条乱七八糟的复杂曲线，因为参与的天体太多，互相拉扯，轨道时刻在变。
• 被更大的结构拽着走：本星系群本身也不是静止的，它隶属于一个更大的结构——室女座超星系团，这个超星系团的中心有一个巨大的引力源，叫室女座星系团，本星系群整体正在朝着那个方向缓慢移动，而室女座超星系团又被一个更吓人的东西拽着，叫拉尼亚凯亚超星系团，它的引力中心是一个被称为“巨引源”的神秘区域，质量大约是太阳的几十亿亿倍，银河系连同周围几亿光年内的所有星系，都在朝着那个巨引源的方向流动。

你看,这个问题一下子变得层次丰富起来了，银河系并不是安安静静地只绕着一个点转，它像一个被卷入巨大漩涡的小船，同时在做自转、公转、漂移，每层运动都嵌套在更大的结构里。

一个让人稍微有点不安的事实

大概四十多亿年后,银河系和仙女座星系会撞在一起，这听起来像世界末日，但其实恒星之间的距离太大了，两个星系会像两团烟雾一样互相穿过，然后在引力作用下慢慢融合，最终合并成一个巨大的椭圆星系，有些天文学家已经给它取好名字了，叫“银河仙女星系”，英文叫Milkomeda。

到那时候,太阳可能还活着，但地球上的生命大概早就被太阳膨胀成红巨星时烤焦了，而那个新形成的巨椭圆星系，会有一个新的质心，它周围幸存的矮星系会在更大的轨道上绕着这个新中心转。

银河系现在绕的那个“点”，本质上只是一个暂时的、流动的引力平衡位置，它没有实体，只是一堆质量共同作用下计算出来的一个坐标，今天在这儿，四十亿年后就到别处去了。

说到最后，那个问题的答案反而变得简单了

银河系可以绕一个点吗？可以，而且它同时在绕着好几个不同层次的点转，最直接的那个点，是和仙女座星系共享的质心，更远一点，是巨引源的方向，但这些“点”都不是固定的，它们随着周围星系的运动不断漂移，是宇宙尺度下一场极为缓慢的引力之舞。

我后来把那袋土豆拎回家,洗了一个切了下锅，煮土豆的时候突然觉得，我们每天关心的那些事儿——堵车、加班、月底的账单——和头顶上正在以每秒几百公里速度狂奔的银河系比起来，好像也没那么大不了，但转念一想，银河系才不管我们怎么想呢，它只是按照引力给它划好的路，安安静静地走，顺便带着我们这群吵吵闹闹的小东西一起。

运动层级	天体系统	绕转对象	周期/速度
自转	银河系盘面	银河系中心（人马座A*附近）	太阳绕一圈约2.3亿年
本星系群内公转	银河系整体	银河系-仙女座系统共同质心	轨道复杂，无固定周期
超星系团尺度流动	本星系群整体	朝向巨引源方向运动	约600公里/秒

写完这段话的时候土豆已经煮烂了,算了，当土豆泥吃吧。