夜空中那个叫盾牌的家伙，它到底归谁管？

昨晚在阳台乘凉，拿着手机上的星图App瞎划拉，突然看到一个名字很有意思的星座——盾牌座，它的拉丁文名是 Scutum，读起来像“斯库通”，古罗马那种长方形的步兵盾就叫这个，我当时就琢磨，盾牌座UY这颗出了名的“大胖子恒星”，到底是在太阳系里，还是在我们常说的银河系里？这问题听起来好像挺傻的，但仔细一想,很多人还真容易绕进去。

概念	范围大小	包含关系
盾牌座UY	一颗恒星	太阳系之外
盾牌座	一个星座区域	银河系之内
太阳系	以太阳为中心，最远奥尔特云半径约1光年	银河系的极小部分
银河系	直径约10万至18万光年	包含太阳系在内的上千亿颗恒星

其实答案简单到不行：盾牌座UY当然是银河系里的一颗恒星，但绝对不在太阳系里。打个不太严谨的比方，这就好比问“你家楼下那棵银杏树是属于你们小区，还是属于整个地球”，它当然是既属于你们小区，也属于地球,只不过归属的层级不一样。

盾牌座UY到底有多远，才被“踢”出了太阳系？

我们得先弄明白太阳系的边界在哪儿，太阳系可不是到冥王星就结束了，外面还有柯伊伯带、更远的奥尔特云，奥尔特云被认为是太阳引力最后能拽住的地方，半径大概能延伸到1光年左右，1光年是什么概念呢？光每秒能绕地球七圈半,跑一年就是将近十万亿公里。

那盾牌座UY呢？这家伙离我们大约9500光年，你感受一下这个差距：太阳系的势力范围才1光年，它跑到9500光年外的地方闪闪发光，所以它跟太阳系完全是“远亲到不能再远亲”的关系,太阳系连它的尘埃都管不着。

既然不属于太阳系，怎么又跟银河系扯上关系？

说它属于银河系，是因为它就安安静静地待在我们银河系的旋臂上，银河系是个巨大的盘状星系，里头的恒星、星云、星团，都跟着引力在转，盾牌座UY就位于盾牌-南十字旋臂附近，是我们银河系几千亿颗恒星里体积排得上号的“胖子”。

我查资料的时候看到《天文学与天体物理学年度评论》里提到，盾牌座UY是一颗红超巨星，它的个头实在太吓人了——据估计，它的半径大约是太阳的1700倍，什么概念呢？如果把它搁在太阳现在的位置，它能一口吞掉水星、金星、地球、火星，甚至直接怼到木星的轨道附近，所以有时候想想,人类在这颗恒星面前连一粒灰都不算。

• 盾牌座UY是银河系内的恒星 —— 它身处银河系盘面，距离银心相当远,和我们共享同一个星系。
• 它不是太阳系的天体 —— 太阳系由太阳和受太阳引力束缚的天体组成，盾牌座UY有自己的恒星系统雏形,周围包裹着尘埃和气体壳层。

“盾牌”这个星座，本身就在银河里

更有意思的是，盾牌座这个区域本身就躺在银河系稠密的恒星背景里，夏夜的银河，最亮的那一段正好穿过盾牌座，换句话说，我们抬头看盾牌座方向，其实就是在往银河系的深处看，盾牌座UY虽然肉眼根本看不见（太远了，视星等很暗），但如果用大型望远镜瞅，它就像银河浓汤里一颗微微发红的小亮点，毫不起眼,却又大得离谱。

我记得张钰哲先生主编的《中国大百科全书·天文学》卷里提到，星座只是天球上的投影区域划分，不代表里面的星星彼此有物理联系，盾牌座UY恰好落在盾牌座这个天区内，所以得名“盾牌座UY”，它的归属关系特别清爽：宇宙 > 拉尼亚凯亚超星系团 > 室女座超星系团 > 本星系群 > 银河系 > 盾牌座UY，太阳系嘛，只是银河系里另一个不起眼的角落，跟它比起来简直像隔壁桌的食客，各吃各的,各转各的。

有时候我觉得这种尺度感挺让人上头的，一个光点，默默在9500光年外燃烧，说不定哪一天就壮烈地塌缩成超新星，而我们此刻看到的，只是它9500年前动身的光，而人类连太阳系都还没走出去,银河系的版图却已经在思维里铺开了一整片星海。

下次再聊起盾牌座UY的时候，可别再被“它属于太阳系还是银河系”这种问题绊住了，它啊，是老银河人,太阳系这边连暂住证都办不上的那种。