银河系正带着我们绕武仙座兜一个大圈子

那天夜里我把天文望远镜架在阳台上，本来是想找武仙座里那个著名的球状星团M13，结果对极轴的时候突然想到一个问题——我们住着的银河系，它自己是不是也在动？查阅《天体物理学报》上相关研究的时候看到一句话，差点把手里的咖啡打翻：银河系正在被拉向武仙座方向的一片神秘区域。

换句话说，咱们这整个星系,正带着几千亿颗恒星绕武仙座的方向转圈。

不是绕着转，是被拽着走

先把最容易搞混的地方说清楚，银河系并没有绕着“武仙座”这个星座本身在转，武仙座只是我们从地球看过去的一个方向标记，真正在拽着银河系跑的，是一个叫做巨引源的东西。

巨引源位于大约两亿光年之外，刚好落在武仙座和半人马座交界的方向，它的质量大得离谱，相当于几万个银河系的总质量，你可以把它想象成宇宙深处一个超级巨大的引力陷阱，而我们银河系连同所在的拉尼亚凯亚超星系团,正被它慢慢吸过去。

我打个比方吧，你站在一个巨大的环形广场边缘，看到中央有个深不见底的漩涡，你手里攥着一根绳子，绳子上拴着几千亿颗弹珠，你就是银河系，弹珠就是那些恒星，现在整个广场的地面在缓缓倾斜，你不由自主地朝漩涡滑去——这就是巨引源干的事。

绕一圈要多久？这个数字大得让人头晕

银河系绕巨引源运动，跟我们熟悉的地球绕太阳公转不一样，它不是规规矩矩沿着一条闭合轨道匀速转圈，巨引源的引力在和宇宙膨胀较劲，所以这条“绕转路径”更像是一边被拉近一边在膨胀空间中艰难前行的螺旋线。

不过科学家们根据银河系目前相对于宇宙微波背景辐射的运动速度，估算了这个绕转的时间尺度，目前银河系正以大约每秒600公里的速度朝巨引源方向运动，考虑到巨引源距离我们约两亿光年，如果不考虑宇宙膨胀加速的影响,单纯做一个粗略的类比估算：

参考运动	绕转一周所需时间
地球绕太阳公转	1年
太阳绕银河系中心	约2.3亿年
银河系绕巨引源	估算可达千亿年以上

千亿年这个尺度的意思是什么呢？宇宙目前的年龄才138亿年左右，也就是说自从宇宙诞生到现在，银河系连这个“大圈子”的十分之一可能都还没绕完，写到这儿我不由自主抬头看了看天花板——我们这辈子踮踮脚够不着的东西也太多了。

注意这里我用的是“估算”和“类比”，因为严格来说银河系可能永远也绕不完一个完整的圈，宇宙膨胀在持续把巨引源推远，而引力又在把我们拉近，这两股力量一直在较劲，根据《自然·天文》上发表的研究，拉尼亚凯亚超星系团本身可能就不是一个引力束缚的稳定结构,它在未来可能会被暗能量撕散。

凭什么发现这个的？靠的是“洗澡水温度”

这事儿细想起来特别有意思，科学家是怎么发现银河系在高速运动呢？靠的是测量宇宙微波背景辐射。

简单讲就是大爆炸留下的余晖，均匀地充满整个宇宙，温度大约是2.725开尔文，如果银河系是静止的，那么从各个方向测到的这个温度应该一模一样，但实际测量发现，朝武仙座方向的那片天区，微波背景辐射的温度比反方向高了大约千分之三度，这叫偶极各向异性，说白了就是多普勒效应——你朝一个方向高速运动，迎面来的辐射会被压缩显得更热,身后方向的辐射被拉伸显得更凉。

这就跟你站在雨里往前跑，前面的衣服比后背湿得更快是一个道理，只不过科学家是用极其精密的天线去“感受”宇宙的洗澡水温度。

通过这个温差反推回来，算出了银河系正以每秒大约370公里的速度相对于宇宙微波背景辐射运动，再扣除太阳在银河系内部的运动、银河系在本星系群内部的运动，一层层精算下来,最终得到了银河系朝着巨引源方向运动的速度大约是每秒620公里左右。

这对我们有什么影响

对你的日常生活毫无影响，明天早上的闹钟还是会响，地铁还是会挤，外卖小哥还是会在路口闯黄灯，但知道这件事之后，我每次抬头找武仙座的时候,心里总有点不一样的感受。

武仙座不算亮，夏天夜空里你得先找到织女星，然后往西边看，几颗中等亮度的星拼成一个歪歪扭扭的“大”字形，那就是武仙座，我看到的这几颗星当然都是银河系内的邻居，最近的几十光年，远的也就几千光年，可是就在它们背后那个黑漆漆的地方,藏着整个银河系正在奔向的命运。

两千多亿颗恒星，包括我们的太阳，包括地球，包括此刻正在刷手机的你和我，都坐在同一条巨大的引力传送带上，以秒速六百多公里的速度朝武仙座深处滑去,而我们对此毫无知觉。

这种反差本身就挺迷人的，头顶上那些看起来永恒不动的星星，其实正带着我们在一场宇宙尺度的狂飙里飞奔，下次夏天晚上有空的话，不妨出门找找武仙座，就在织女星的西边，找到了，你就知道了方向——那个方向，是我们整个星河的归宿,也可能是永远抵达不了的终点。