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如果给你一分钟,穿过整个银河系

昨天晚上我瘫在沙发上刷手机,屏幕突然弹出一个问题:“一分钟穿过银河系,可能吗?”

我直接笑了,光速穿越都要十万年,一分钟?开什么宇宙玩笑。

但大脑不听话,开始自己转。

先搞清楚我们要面对什么

银河系到底多大,大部分人其实没概念,我们习惯说“十万光年直径”,但那个数字太干净了,干净到让人麻木,我换种说法:

  • 如果你把太阳系缩小到一个乒乓球大小,银河系还是比地球大好几圈
  • 光从银河系这头跑到那头,需要的时间比你读过的所有历史书加起来还长
  • 银河系里大概有1000亿到4000亿颗恒星,行星数量可能是这个数字的十倍以上

而我们要在一分钟之内,从一头到另一头,这不是速度快不快的问题,这是物理法则直接掀桌子的问题。

速度需要多离谱

我拿笔算了一下,一光年约等于9.46万亿公里,十万光年就是大约946千万亿公里,一分钟走完,速度得达到每秒1.58亿亿公里,这个数字大到什么程度?光速是每秒30万公里,这个速度是光速的26亿倍

我看着计算结果,笔差点掉地上,这意味着你眨一次眼,已经横穿了上百个太阳系。

参考对象所需时间(以该速度穿越银河系)
光速约10万年
人类最快探测器(帕克号)约700亿年
科幻曲速引擎(理论极值)仍然需要数百年到数千年
一分钟穿越所需速度1分钟

普通物理在这里已经失效了,牛顿和爱因斯坦的棺材板大概都在响。

真的动起来会发生什么

假设某个疯狂文明真的造出了这种飞船,或者宇宙里存在一条我们不知道的通道,你坐上去,按下启动键。

如果给你一分钟,穿过整个银河系

你根本看不见正常的星空,因为你的速度远超光速太多倍,星光在你面前会发生极端的多普勒效应,前方的整个电磁波谱全部被压缩成一道无限薄的死亡之墙,后方的光根本追不上你,你的视野会变成一条怪异到极点的隧道,周围是彻底的黑,前方是一个不断收缩的、亮到可以把任何物质气化的点。

时间对你来说可能已经没意义了,在超光速领域,因果律会先崩溃,你可能在出发之前就已经到达,也可能看到无数个自己的影子叠加在沿途,物理学家们讨论“快子”这种假设粒子时,就一直在头疼这个因果悖论——你先看到了结果,原因是后面才发生的。

再来就是银河系本身不是老老实实待在那等你穿越的,它在自转,中心的恒星转得快,外围转得慢,整个盘面在高速扭曲,一分钟之内,你要飞过旋臂、穿过中心黑洞的引力井、躲过无数看不见的暗物质晕结构,任何一个微小的空间弯曲都足以把你的原子扯散到几百光年之外。

说白了,出发即解体。

但绕开物理试试看

如果不用蛮力硬闯呢?

有个著名的物理假说叫“虫洞”,爱因斯坦和罗森在1935年提出来的,虫洞不是让你超光速,而是把空间本身折叠起来,就像一张纸,你不想从这头爬到那头,而是把纸对折,戳个洞直接钻过去,银河系的直径十万光年,但折叠之后,两个端点可能只隔着几公里、几米,甚至几厘米。

这样一来,一分钟穿过银河系就不是速度问题,而是你能不能找到那个折叠点的问题

如果给你一分钟,穿过整个银河系

但虫洞这玩意儿有个毛病,它不稳定,理论计算显示,任何普通物质进入虫洞的瞬间,虫洞会立刻坍缩成黑洞,把你压成一个无穷小的点,想让它稳定开着,需要一种叫“奇异物质”的东西——负能量密度、负压强的奇异物质,这东西我们只在实验室里产生过极其微量的类似效应,离撑开一个能容纳飞船的虫洞口还差着几十个数量级。

而且即使虫洞存在,它也可能不在这附近,它可能悬在银心黑洞旁边,被强引力扭曲得不成样子;也可能藏在某个矮星系里,出口和入口都在你完全想不到的位置,找它花的时间,比老老实实飞过去还长。

其实你已经在穿越了

写到这儿我突然停下来,脑子里冒出另一个念头。

我们已经在穿越银河系了。

太阳正带着整个太阳系以每秒220公里的速度绕着银心转,从地球诞生的那一刻起,我们就在银河系里飞奔,恐龙灭绝的时候,太阳系转到了银盘的某个位置;你出生的那一刻,太阳系在银河里的坐标又变了,终你一生,相对银心来说你已经移动了上百亿公里。

只是这个“穿越”,需要2.3亿年才转完一圈。

真正让“一分钟穿过银河系”成为可能的,不是飞船、不是虫洞,是思想本身,有研究人员在探讨意识与宇宙结构的关系时,提出过一个很有意思的观点:人的思维不需要遵守光速限制,你现在闭上眼睛,想象自己从猎户座旋臂出发,穿过银盘尘埃带,掠过银心超大质量黑洞人马座A*,再从另一侧旋臂穿出——这个过程用不了一分钟,连一秒都用不了。

如果给你一分钟,穿过整个银河系

你的神经元在一秒钟之内,完成了一次十万光年的旅行,没有能量消耗,没有因果悖论,没有引力潮汐把你撕碎,这在物理世界里荒谬至极的事情,在意识世界里稀松平常。

用你的大脑亲自试试

我不是在写鸡汤,我是认真的,你现在就做一次。

第一秒,离开地球,太阳在身后变成一粒光点。 第二秒,越过柯伊伯带,经过那颗被开除行星籍的冥王星,它看起来孤独又安静。 第三秒,进入星际空间,四周漆黑,只有遥远的星光像针尖一样刺进来。 第十五秒,你穿过一片星云,气体和尘埃在你意识周围翻涌,颜色是你在地球上从未见过的。 第三十秒,银心的黑洞就在你前方,周围的时空被它拧成一个漩涡,恒星的轨道扭曲到可笑的程度。 第四十五秒,你冲出来了,另一侧的旋臂向你展开,新的恒星、新的行星系统、也许有新的生命正在某个星球上仰望星空,想着和你同样的问题。 第六十秒,你到达银河系的远端边缘,回身望去——整个银河盘面像一条发光的河流,悬在无穷的黑暗中。

好了,旅行结束,你面前还是这篇文章,窗外还是那条街,邻居家的狗还在叫。

但你确实刚穿过了银河系,你血管里的碳元素来自某颗远古超新星的爆发,骨骼里的钙来自另一颗恒星的核聚变残骸,从物质层面讲,你已经穿越过无数光年才成为现在的你,所谓的“一分钟穿过银河系”,不过是我们把这些元素原本走过的漫长旅程,压缩成了一个念头。

物理上我们需要十万年,意识里我们只需要一瞬间,这就是为什么人类明知道几乎不可能在有生之年离开太阳系,却还是在周末晚上瘫在沙发上,刷到一个问题就开始胡思乱想。

因为我们本来就是这样一种生物——身体困于一颗行星,思想却早已横穿宇宙

写完这些,我把手机锁屏,盯着天花板看了好一会儿,天花板的裂纹像极了一张银河旋臂的简图,可能明天我会把它画下来,也可能明天就忘了,但今晚,这个念头确实来过,这就够了。

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