关于银河系九大行星，我想跟你聊聊这些事儿

昨晚上我陪孩子在阳台看星星,她突然问我："爸爸，我们家地球在银河系里排第几啊？"这个问题让我愣了一下，然后想起来小时候背过的九大行星口诀——水金地火木土天海冥，那时候冥王星还在，后来被踢出去了，现在是八大行星，但很多人还是习惯说"九大行星"，这个说法像一个老朋友，住进了我们的记忆里。

所以我决定好好写一写这个话题,把小时候课本上的东西重新翻出来，再加上这些年天文学的新发现，给你讲明白太阳系的行星到底是怎么回事，哦对了，这里要先澄清一个常见的误会：我们常说的"九大行星"其实是太阳系的行星，不是银河系的行星，银河系里有几千亿颗恒星，每颗恒星都可能拥有自己的行星系统，我们太阳系只是银河系里不起眼的一个小角落。

一个让我们困惑了很多年的问题

我记得上小学的时候,自然课老师教我们背水金地火木土天海冥，考试也这么考，但到了2006年，国际天文学联合会干了一件"大事"——他们投票把冥王星降级了，从行星变成了"矮行星"，这下好了，教科书要改写，老师要重新备课，我们这些已经毕业的人脑子里的知识突然就"过期"了。

为什么会这样呢？因为天文学家们发现，在冥王星附近还有很多跟它差不多大的天体，比如阋神星，质量甚至比冥王星还大一点点，如果冥王星算行星，那这些新发现的天体怎么办？所以天文学家们坐下来制定了三条行星标准：

• 必须绕着太阳转——这个冥王星没问题
• 质量要足够大，能让自己的引力把自己压成球状——这个冥王星也没问题
• 必须把自己轨道附近的区域"清理干净"——问题就出在这里，冥王星的轨道上还有很多其他天体，它没能成为轨道上的"老大"

第三条没过,冥王星就这样被"降级"了，说实话，我到现在还有点替它委屈。

这八颗行星到底长什么样

让我们近距离看看太阳系目前公认的八大行星,它们分成两类，靠近太阳的四颗叫类地行星，都是岩石组成的；外面的四颗叫气态巨行星和冰巨星，个头大得多，但没法站在上面，因为没有固体表面。

行星	类型	直径(约)	公转周期	一个有趣的点
水星	类地行星	4879公里	88天	白天430℃,晚上零下180℃
金星	类地行星	12104公里	225天	太阳从西边升起来
地球	类地行星	12756公里	365天	目前已知唯一有生命的地方
火星	类地行星	6792公里	687天	有太阳系最高的山,奥林匹斯山高21公里
木星	气态巨行星	142984公里	12年	大红斑已经存在至少350年
土星	气态巨行星	120536公里	29年	如果能找到足够大的水池,土星会浮在水上
天王星	冰巨星	51118公里	84年	横躺着公转,像一个滚动的球
海王星	冰巨星	49528公里	165年	风速能达到每小时2100公里

你有没有注意到,水星明明离太阳最近，但最热的行星却是金星？因为金星有个超厚的大气层，里面全是二氧化碳，温室效应严重得不得了，表面温度常年400多摄氏度，而水星没有大气层，热量留不住，晚上就凉透了，你看宇宙里的事情有时候就是反直觉的。

那些还没有答案的问题

其实说心里话,我们对太阳系的了解还远远不够，第九大行星的猜测一直没有断过，2016年，加州理工学院的两位天文学家康斯坦丁·巴特金和迈克·布朗在《天文学杂志》上发表了论文，他们发现在海王星轨道之外，有一批小天体的轨道都朝着同一个方向偏转，这很反常，他们推测，可能有一颗质量大约是地球5到10倍的行星，在非常遥远的轨道上运行，远远地拖拽着那些小天体，这颗假设中的"第九行星"如果存在，公转一圈可能要花上一万到两万年。

但问题是,到现在还没有人直接观测到它，太远了，太暗了，所以第九大行星到现在还是一个谜。

冥王星现在过得怎么样

被降级之后,冥王星倒也没闲着，2015年，NASA的新视野号探测器飞掠冥王星，第一次拍到了它的高清照片，结果让所有人震惊——冥王星的表面竟然有一个巨大的心形冰原，后来被命名为"汤博区"，用来纪念发现冥王星的克莱德·汤博，照片里能看到冰川、山脉、薄雾...荒凉又美丽。

就像我以前一位老师说的,"不管人类给它什么称号，冥王星还是那个冥王星，不急不慢地绕着太阳转自己的路。"我觉得这话说得真好。

有时候我想,我们给天体分类，制定标准，其实不是为了限制宇宙，而是为了帮助我们更好地理解宇宙，宇宙不在乎我们怎么叫它，但我们在乎，每一次命名的改变，每一次新发现，都是我们跟这片星空对话的方式，以后天文学家也许真的能找到那第九颗大行星，也许还会发现更多让人意想不到的东西，谁知道呢。